Mantran och dess kraft – ”flum” eller forskningsevidens…vad tror du?
På yogaretreaten på Menorca sjöng vi mantran eller “chantade” (kirtana på sanskrit) som det heter på svenengelska, ibland i början och ibland i slutet av praktiken…och det har faktiskt inte gått en enda dag sen jag kom tillbaka därifrån utan att jag har påmints om detta…..ett vackert mantra speciellt – OM SHRI HANUMATE NAMAH – har liksom satt rötter i mitt huvud och det dyker upp spontant varje dag när jag behöver hitta den lilla extra motivationen i min vardag. Du kanske redan har sjungit mantra längre och tror på dess kraft men för mig är detta inte självklart. Och det är fascinerande att jag, som den gamla forskaren och universitets docent i biologi som jag är, verkat ha börjat “tro” på att jag kan hitta koncentration och lugnet genom något så “fluffigt” som att sjunga ett mantra…
Frågan är om det verkligen är så fluffigt (eller flummigt) eller om det faktiskt finns evidens på att mantrareciterande eller sjungande påverkar vårt nervsystem? Håll i hatten och fortsätt att läsa till slutet av inlägget för svaret på denna fråga….
Men först: vad är ett mantra och vad tänker du när du hör ordet Mantra?
Wikipedias definition av Mantra är: “ett ord eller en mening som anses vara heligt och innehålla särskild andlig betydelse inom bland annat buddhism, hinduism och zoroastrism”. Men jag personligen gillar mer en bredare och icke religiös definition av mantra som ord eller meningar som vi kan upprepa som del av vår yogapraktik.
Men det finns flera förklaringar på vad mantra är utifrån själva ordets etymologi; bland annat kan man läsa att mantra består av “Ma” som betyder “att tänka” och “tra” som syftar till “instrument” dvs mantra är ett sätt att uttrycka tankar. En annan tolkning är att mantra kommer från “Trana” som betyder “räddning” och i detta fall skulle ordet Mantra kunna tolkas som ” den som räddar tankarna” dvs ett ord eller en mening som kan hjälpa oss att fokusera.
Ytterligare en definition säger att ordet Mantra kommer från “Manas” som betyder “sinne” och “tra” som betyder “redskap” dvs “redskap för sinnen eller för själen”.
Gemensamt med alla dessa definitioner, tycker jag verkar vara att sjungandet av mantran verkar vara ett sätt att hitta koncentration och fokus.
Varför reciterar vi eller sjunger vi mantra då?
Medan i Indien används mantran i början av yogapraktiken som en hälsning till sin lärare, här i västvärlden är mantran mest använda vid starten av yogapraktiken för att samla sig och hitta närvaro i kroppen och fokus på yogamattan. Vi börjar också ofta våra klasser med tre OM, som kanske kan betraktas som det vanligaste mantrat hos oss.
Vad betyder OM?
Stavelsen OM symboliserar det gudomliga och absoluta inom hinduismen och består av ljuden a, u, m samt av hela symbolen OM. När jag letar efter betydelse av dessa ljud i litteraturen och på nätet, läser jag dels (på nätet) om hur ljuden kan associeras till chakran, och i litteraturen (1) att a, u, m motsvarar olika sinnesbilder (1); a står för vakenhet, u för dröm och m för drömlös sömn. Och hela OM symboliserar samadhi dvs det högsta sinnestillståndet som vi kan uppnås genom meditation.
Vibrationer av ljuden ger lugn och kraft
Du har säkert noterat hur alla stavelser vi sjunger eller reciterar när vi sjunger OM eller andra längre mantran faktiskt vibrerar.
Men finns det något vetenskapligt belägg på att de ljuden som kommer från sjungandet av mantran bidrar till att vi blir lugnare i sinnen eller mer fokuserade?
På jakt efter information om Mantra stötte jag faktiskt på en svensk studie publicerad i Journal of Cognitive Enhancement. I denna studie hade svenska neurovetenskaps forskare från Linköpings universitet försökt kartlägga eventuella hälsoeffekter av sjungandet av mantra genom att mäta aktiviteten i de delarna av hjärnan som aktiveras vid olika kognitiva processer. Deras hypotes var att mantra-chantandet skulle bidra till att lugna nervsystemet, minska bruset i hjärnan och öka koncentrationen. Forskarna följde en grupp av yogisar när de praktiserade Kundaliniyoga 6 gånger i 90 minuter under två veckor. Trots att studien hade flera begränsningar pekade resultatet faktiskt på att sjungandet av mantran bidrog till att öka koncentrationen och fokus hos yogisarna….
….alltså kanske inte så “flummigt” ändå med mantra…
På Menorcaretreaten sjöng vi som sagt två mantran och mitt favorit Hanuman-mantra: OM SHRI HANUMATE NAMAH fortsätter jag att sjunga för att samla mig och för att jag tycker om att sjunga och höra vibrationerna som sången ger. Är du dessutom mer spirituellt lagd än jag, sägs det att Hanuman-mantrat skänker skydd och trygghet till de som reciterar det 🙂
KÄLLOR:
* Teacher Training Manual Work Book 2016. Nordiska Yogainstitutet.
